Créer et gérer une association à but non lucratif peut être extrêmement gratifiant, surtout si son fondateur puise son inspiration dans de grandes idées et une véritable passion pour le changement. Cependant, aussi inspirante que soit cette vision, la mise en place d'une association demande du temps et des efforts.
Pour devenir propriétaire, vous devez rassembler les documents attestant que l'organisation est d'utilité publique et remplit les conditions requises pour bénéficier d'une exonération fiscale. Une fois ces formalités accomplies, vous pourrez vous consacrer pleinement à la tâche : collecter des fonds, constituer une équipe et avoir un impact positif. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment lancer une association à but non lucratif prospère en neuf étapes clés.
Que sont les organisations à but non lucratif et quels sont leurs avantages ?
Une association à but non lucratif est une entité créée pour servir un objectif autre que le profit. Officiellement, il s'agit d'une organisation reconnue comme exonérée d'impôt par l'administration fiscale car elle soutient une cause sociale d'intérêt public. On peut citer par exemple la préservation du patrimoine historique, la recherche scientifique, la protection animale ou le développement des économies locales.
Les fonds collectés par les organismes sans but lucratif sont intégralement consacrés à leur mission, et non à des particuliers ou à des actionnaires. On les appelle également sociétés sans but lucratif ou organismes 501(c)(3), selon la disposition fiscale précise qui leur confère leur statut d'exonération d'impôt.
Voici quelques avantages à créer une association à but non lucratif :
L'organisation peut obtenir le statut d'organisme exonéré d'impôt fédéral, ce qui signifie que les propriétaires n'auront pas à payer d'impôts fédéraux sur leurs revenus.
Les organismes sans but lucratif peuvent également bénéficier d'allégements fiscaux locaux et étatiques.
Les propriétaires d'organismes à but non lucratif peuvent recevoir des dons de particuliers et d'autres organisations pour les aider à financer leur mission.
Les propriétaires peuvent également solliciter des subventions auprès d'organismes gouvernementaux et de fondations, qui peuvent apporter un soutien supplémentaire aux travaux.
En revanche, les organismes sans but lucratif ne sont pas exempts de défis. Leurs propriétaires doivent agir exclusivement dans l'intérêt public, et non au profit d'actionnaires ou de particuliers. Ils doivent également tenir des réunions régulières de leur conseil d'administration, réinvestir leurs bénéfices et conserver une comptabilité rigoureuse pour maintenir leur statut d'exonération fiscale.
9 étapes pour vous aider à créer une organisation à but non lucratif prospère
Étape 1 : Créer des bases solides
Avant de s'attaquer aux formalités administratives et aux déclarations fiscales, il est essentiel de bien cerner la communauté ou le groupe que l'organisme sans but lucratif servira. Identifier un besoin précis au sein de cette communauté et le justifier par des données concrètes constitue un excellent point de départ pour bâtir les fondations de l'organisme.
Un énoncé de mission clair et bien formulé oriente l'organisme sans but lucratif et inspire le personnel, les bénévoles et les donateurs. Bien conçu, il permet à l'organisation de garder le cap et contribue à orienter les décisions importantes à venir. Voici quelques conseils pour rédiger un énoncé de mission percutant :
● Faites en sorte que ce soit clair, simple et facile à retenir.
● Expliquez en une ou deux phrases seulement ce que fait l'organisme à but non lucratif et la cause qu'il soutient.
● N’oubliez pas que l’énoncé de mission peut évoluer à mesure que l’organisation grandit.
Étape 2 : Élaborer un plan d'affaires solide
Un plan d'affaires détaillé pour une association à but non lucratif permettra aux responsables de comprendre les revenus prévisionnels de leur organisation et leurs capacités financières, notamment l'embauche de salariés plutôt que de bénévoles, ou encore le recrutement d'un directeur général. Il indiquera également dans quelle mesure l'association dépendra des dons pour financer ses activités génératrices de revenus.
Un plan d'affaires solide comprendra les éléments suivants :
Résumé : Un aperçu rapide de la mission de l'organisme à but non lucratif, un résumé de l'étude de marché montrant un besoin au sein de la communauté et la manière dont l'organisme prévoit de répondre à ce besoin.
Services et impact : Une analyse approfondie des programmes, services ou produits que l'organisation proposera et une description claire de ses objectifs pour créer un changement positif.
Plan marketing : Une stratégie pour faire connaître l'association à but non lucratif et ses services.
Plan opérationnel : Description détaillée des opérations quotidiennes, incluant la structure organisationnelle et les objectifs de chaque rôle.
Plan financier : Ce plan examine la santé économique du propriétaire, notamment les flux de trésorerie, le budget, les revenus, les dépenses, les sources de revenus, les besoins de démarrage et les coûts courants.
Avant de poursuivre, vérifiez si d'autres organisations s'attaquent aux mêmes problèmes. L'association risque de se retrouver en concurrence pour les mêmes donateurs et subventions si un autre groupe mène des actions similaires. Pour éviter cela, les responsables peuvent utiliser l'outil de localisation du Conseil national des organisations à but non lucratif afin d'identifier d'autres associations et de s'assurer que leur mission se démarque.
Étape 3 : Choisir un nom approprié
L'étape suivante pour les propriétaires est de choisir un nom unique pour leur association, idéalement un nom qui reflète sa mission et ses activités. S'ils ont du mal à trouver le nom idéal, ils peuvent utiliser des générateurs de noms d'entreprise (comme celui de Shopify) pour stimuler leur créativité.
Étape 4 : Choisir la structure de l'entreprise
L'administration fiscale américaine (IRS) reconnaît une trentaine de types d'organismes sans but lucratif, allant des associations caritatives générales aux fonds de pension pour les mineurs de charbon et aux caisses de retraite des enseignants. Voici quatre types courants d'organismes sans but lucratif :
1. 501(c)(3) : Organismes de bienfaisance
Cette catégorie englobe diverses organisations religieuses, éducatives, caritatives, scientifiques et littéraires. Elle comprend également les organismes de bienfaisance publics, les fondations privées et même les organisations sportives amateurs qui organisent des compétitions nationales ou internationales.
Une organisation caritative (501(c)(3)) peut également inclure un organisme de parrainage fiscal, qui contribue à la gestion et au soutien des projets caritatifs. Ces organisations doivent œuvrer pour le public et les dons qui leur sont faits sont déductibles d'impôt pour le donateur.
2. 501(c)(5) : Organisations syndicales, agricoles et horticoles
Les organisations de travailleurs, comme les syndicats et les groupements agricoles, appartiennent généralement à cette catégorie. Elles se concentrent sur la défense des intérêts des travailleurs et la négociation collective. Cependant, les cotisations versées à ces organisations ne sont pas déductibles d'impôt.
3. 501(c)(7) : Clubs sociaux et récréatifs
Cette catégorie regroupe les clubs sociaux et récréatifs destinés au plaisir et aux loisirs de leurs membres. On peut citer comme exemples les clubs de golf, les associations de loisirs, les clubs sportifs et les fraternités. Par ailleurs, les cotisations à ces clubs ne sont pas déductibles d'impôt.
4. 501(c)(9) : Associations de bénéficiaires employés
Ces organismes sans but lucratif offrent des avantages sociaux tels que l'assurance maladie et la retraite. Pensez aux organisations qui gèrent les régimes d'assurance et d'avantages sociaux des employés. Elles offrent une couverture en cas de décès, de maladie et d'accident à leurs membres, généralement des employés d'une entreprise ou d'un groupe spécifique.
Étape 5 : Constituer officiellement l’association à but non lucratif
Une fois que les propriétaires ont pris les décisions importantes et rédigé les documents nécessaires, il est temps de constituer officiellement l'association à but non lucratif exonérée d'impôt. Bien que chaque État ait sa propre procédure, en général, les propriétaires devront :
● Déposer des statuts constitutifs incluant le nom de l'organisation.
● Fournir les coordonnées des membres du conseil d'administration.
● Choisissez la structure juridique (société à but non lucratif, SARL, société en nom collectif, etc.).
● Déposer les documents de constitution auprès du secrétaire d'État.
● Compléter l’inscription pour la sollicitation de dons dans leur État et payer les frais éventuels.
● Demandez une exemption fiscale auprès du service des impôts (IRS).
La plupart des organismes utilisent le formulaire 1023 de l'IRS (formulaire long) pour demander le statut d'organisme sans but lucratif exonéré d'impôt. Si l'organisme prévoit un revenu annuel inférieur à 50 000 $ US, ses propriétaires peuvent utiliser le formulaire simplifié 1023-EZ. Si l'IRS accepte la demande, les propriétaires recevront une lettre de décision confirmant leur statut d'organisme sans but lucratif exonéré d'impôt.
Étape 6 : Obtenir un numéro d’identification d’employeur (EIN) et ouvrir un compte bancaire
Pour obtenir un numéro d'identification d'employeur (EIN), remplissez le formulaire SS-4 de l'IRS. Vous pouvez trouver ce formulaire en ligne, par courrier ou par fax. Ensuite, envoyez-le à l'IRS.
Ensuite, les responsables d'organismes sans but lucratif peuvent ouvrir un compte bancaire. Ils auront besoin de leur numéro d'identification fiscale (EIN), du nom de l'organisme, de son adresse et de ses coordonnées. Voici quelques-unes des meilleures banques pour les organismes sans but lucratif, selon NerdWallet :
● LendingClub
● Vigne bleue
● Banque américaine
● Banque de chênes verts
Étape 7 : Choisir le conseil d'administration
La taille et la composition du conseil d'administration dépendent de la législation de l'État et des statuts de l'organisation. Généralement, un conseil d'administration compte entre trois et 31 membres, la plupart étant indépendants, c'est-à-dire qu'ils ne participent pas directement à la gestion de l'organisation.
Les membres du conseil d'administration jouent un rôle essentiel : ils recrutent et supervisent le directeur général, approuvent le budget et veillent à ce que l'organisation reste fidèle à sa mission. Une fois que les propriétaires ont identifié quelques candidats potentiels pour le conseil d'administration, ils doivent voter pour ces candidats lors d'une réunion, notamment si l'organisation compte des membres.
Une fois le conseil d'administration constitué, les propriétaires peuvent élire les dirigeants, notamment le président, le vice-président, le secrétaire et le trésorier. Ces mandats durent généralement environ un an, et les dirigeants sont chargés de la conduite des réunions du conseil et de la mise en œuvre des décisions.
Étape 8 : Rédiger les statuts et la politique de gestion des conflits d’intérêts
Les statuts d'une association à but non lucratif définissent son fonctionnement, ses modalités de prise de décision, la désignation de ses dirigeants et le déroulement de ses réunions du conseil d'administration. De même, la politique de gestion des conflits d'intérêts garantit que les dirigeants, les membres du conseil d'administration et les employés n'utilisent pas l'association à des fins personnelles. Le conseil d'administration est chargé d'approuver cette politique et de veiller à sa mise à jour.
Étape 9 : Lancer une campagne de collecte de fonds
Dans ses premières phases, l'association aura besoin d'un plan solide pour lever des fonds et identifier leurs sources. Sans un financement conséquent dès le départ, il lui sera difficile de survivre et de se développer. Parmi les pistes à explorer pour obtenir des financements figurent les subventions et les programmes d'accélération de startups.
Arrondir
Une fois que les responsables d'associations à but non lucratif ont obtenu toutes les approbations légales et le financement nécessaire, ils peuvent procéder au lancement officiel. Mais le chemin est encore long. Ils doivent également promouvoir leur lancement auprès de tous les donateurs potentiels.
Bien que la création d'une association à but non lucratif prospère prenne du temps, un plan marketing efficace peut considérablement accélérer le processus. Par exemple, plus les associations parviennent rapidement à contacter leurs donateurs potentiels, meilleures sont leurs chances de succès après leur lancement. S'engager dans une association peut s'avérer exigeant, mais cela en vaut assurément la peine pour celles et ceux qui souhaitent avoir un impact positif.
Date de publication : 11 octobre 2024
